做一款高沉浸、高品質MMORPG有多難?
自1980年,世界上第一款大型多人聯機角色游戲,《凱斯邁之島》的誕生以來,在這40年間,MMORPG游戲一度風靡全球。隨著MOBA、大逃殺類新玩法的崛起,曾在游戲市場中叱咤風云的MMORPG游戲,卻逐漸走向了衰落。
那么,為何玩法并未過時、玩家受眾依然巨大的MMORPG游戲失去了市場上的統治權呢?或許,咱們得先從“做一款高沉浸高品質MMORPG究竟有多難?”,這個更直白的問題開始談起。
技術層面的挑戰:要掙錢先賠錢?
在游戲數量與類型飛速“膨脹”的當下,做一款好玩的游戲并不難,而做一款能掙錢的游戲也有方法可循,但要做一款又好玩又能掙錢的游戲,便已是天大的難題了。而對于游戲開發者而言,要去做一款高沉浸、高品質的MMORPG游戲更是難上加難。
MMORPG游戲的核心玩法便是在虛擬的網絡世界內,構建出一個奇幻的游戲世界,為玩家營造出真實感。這不僅得美工師在地圖場景上精雕細琢,更需要通過游戲引擎帶給玩家真實的物理碰撞感與光影變換感。
(MMORPG的地圖場景細節)
當然,即便是一些游戲小白,也能對于市面上常見的虛幻4、寒霜3、Cry Engine 3等游戲引擎如數家珍。那么,在這些游戲引擎更新換代,畫面質量不斷升級的背后,游戲制作團隊需要付出怎樣的代價呢?
就拿國產MMORPG端游《逆水寒》來談,它在結合havok引擎物理碰撞、truesky天空渲染的基礎下,通過自研的實時動捕技術與AI深度學習,最終自研出夜焰2.0游戲引擎,成為了國產首個可支持光線追蹤+DLSS2.0技術的網游。
根據《逆水寒》對外宣傳時,網易在這款游戲上的投入成本為5個億,整整耗時4年才將其打磨成功,以至于在《逆水寒》尚未上市前,就將它包裝成了網易的最后一款端游。
從某個角度來看,不論是網易還是其他的游戲公司,現如今都很難再度去為了一款MMORPG游戲,砸下上億元的引擎開發與制作費用。
談完國內大廠為制作高沉浸高品質MMORPG的燒錢壯舉后,咱們再把目光放在國外的制作人身上。
早在2011年,由BioWare奧斯汀工作室主導開發的網游《星球大戰:舊共和國》,就曾為追求游戲畫面有電影級的表現力,整整投入了2億美元的研發成本,是《魔獸世界》研發經費的三倍多,創下網游研發之最。
盡管《星球大戰:舊共和國》在上市運營的第一周就有超過100萬玩家注冊,創下了網游史上付費用戶增長速度的最快紀錄。但在游戲2013年首個資料片出現之前,因為其過高的研發成本,該游戲雖然在營收表現上節節攀升,卻長期處于虧損狀態。
或許,你看到這,會下意識地認為制作一款高沉浸高品質MMORPG,是一項高風險但也有高回報的項目。畢竟不論是《逆水寒》,還是《星球大戰:舊共和國》,雖然在前期投入上耗資巨大,但起碼人家都在后期運營上掙到了錢。
其實,暴雪自研《泰坦》的悲劇,才是游戲行業內的常態。
在2007年,暴雪就曾以超越《魔獸世界》為計劃,啟動了《泰坦》的研發。在《泰坦》項目進展三年后,暴雪聯合創始人曾在公開場合承認了《泰坦》的存在,表示它將會是超越時代的MMO作品,并在一年后舉行了有關《泰坦》項目的內部封閉試玩。
但在2014年,這款已耗費暴雪7年時間,超1億美元投入的MMORPG作品,卻由于龐大的世界觀與畫面特效、游戲玩法、任務系統的脫節,最終宣告破產。
單從技術層面的投入來看,要掙錢先賠錢的理念,已成為了要制作一款高沉浸高品質MMORPG的業內共識。
外部條件的制約:人才的積累與培養
退一步來說,就算你能夠用“鈔能力”來攻克高沉浸高品質MMORPG制作上的技術難關,依然會陷入人才積累與培養上的漩渦中。對于《暗黑破壞神》系列的老粉絲而言,他們永遠不會忘記在北方暴雪與禿鷲小組的出走,對于整個暗黑系列所帶來毀滅性的打擊。
在1998年時,維旺迪通過大肆購買股份的方式收購了暴雪,并開始對于暴雪內部的游戲開發項目與人員管理制度進行大刀闊斧式的改革,引起了北方暴雪部分成員的不滿。
在暴雪被收購的五年后,由于《暗黑破壞神3》項目計劃的被砍,加上維旺迪對于研發暗黑系列禿鷲小組成員的高傲態度,導致暗黑四巨頭辭職離開,最終使得本該在2005年就上線的《暗黑破壞神3》直到2012年才姍姍來遲。
除了高端人才的積累外,一款高沉浸高品質MMORPG游戲更需要人數上的分工協調。任天堂用了史上最大手筆,建立300人的制作團隊耗時4年,才創造出TGA 2017年度最佳游戲《塞爾達傳說:荒野之息》。
從某個角度來看,想要成功在虛擬世界給玩家帶去“真實感”,技術層面的燒錢僅僅是最簡單最基礎的一步,而頂級美術、技術、策劃人才團隊的積累與培養,制約著MMORPG游戲所能達到的技術高度。
移動端的新嘗試:高品質MMORPG
雖然制作高品質MMORPG游戲制作難度和成本高得嚇人,不過,仍有少數挑戰者在嘗試這個領域中深耕細作,嘗試推出一些新的玩法與系統,諸如《古劍奇譚網絡版》就是其中的佼佼者。
而現在越來越多MMORPG游戲制作人的目光,早已從耗資巨大的端游、主機領域,轉向移動端游戲市場,從而涌現出一大批優秀而精良的作品。不論是暴雪飽受爭議的《暗黑破壞神》手游,還是網易、騰訊旗下的《一夢江湖》、《天涯明月刀》手游,都象征著MMORPG在移動端的全新嘗試。
在今年的ChinaJoy媒體品鑒會上,一款主打航海冒險題材的高質量MMORPG手游,《黎明之?!芬鹆吮姸嗝襟w與玩家的關注。它在8月1日正式上架TapTap開啟預約18小時后,以9.7分的好成績登頂Taptap預約排行榜。
與移動端市場上的大部分手游不同,《黎明之?!返教幎纪嘎吨鴤鹘y端游制作人,對于做一款高沉浸高品質MMORPG的堅持。
客觀來說,《黎明之?!犯咦杂啥鹊拈_放世界玩法與龐大的真實世界地圖,在手游市場并不常見。游戲地圖基于真實世界地圖和地理位置還原制作,地圖規模超過50公里*20公里,且全程無縫對接,玩家可在游戲中實現真正意義上的環球航行。
《黎明之?!穲鼍叭〔膮⒖細W洲大航海世界觀,還原了200多個港口與近400個獨特航標的真實風貌,包括世界十大自然奇觀之一的大藍洞,與葡萄牙鼎盛時期的黃金港口里斯本。
(黃金港口:里斯本)
由于開放大世界的地圖設定,因此《黎明之?!吩谕娣ǚ矫?,留給玩家自由選擇的余地極為廣闊。在汲取傳統MMORPG端游動態任務體系后,《黎明之?!吩趹鸲废到y方面,創造性地引入了海陸雙戰體系,給予玩家更廣闊的戰略縱深,與更刺激的PVP戰斗體驗。
(與海怪戰斗)
而與大部分MMORPG游戲“一切玩法均為戰斗系統服務”理念所不同的是,《黎明之?!吩谔剿骱唾Q易這兩條線上,填充了大量玩法與劇情故事。玩家除了能靠船只大炮在游戲中贏得尊敬外,還能通過探險尋寶、貿易經商等高品質游戲體驗,來獲得心理上的滿足與成就感,。
其次,根據《黎明之?!分谱魅酥苋煌嘎?,研發該游戲的滄龍工作室團隊人數超百人,耗資超1.2億,歷時整整28個月,才正式在TapTap平臺上正式曝光。單從研發成本與耗時這個角度來看,《黎明之?!范汲搅耸忻嫔洗蟛糠值耐愑螒?。
更令人驚訝的是,在《黎明之?!分谱鲌F隊中,不乏一些擁有15年從業經驗,與超10年MMO研發經歷的老牌設計師與程序員,他們不僅在游戲的貿易系統、建設系統、戰斗系統構建上形成了一套既各自獨立又相互循環的體系,而且對游戲動態細節的處理方面,達到了吹毛求疵的地步,甚至都對游戲中炮彈的落點,做了動態的物理計算。
(擬真的海水表現與動態光影變化)
此外,得益于《黎明之?!穲F隊成員長期開發MMORPG網游的經驗沉淀,他們在手游畫面上取得了相當驚人的突破。在游戲中光影效果將會隨著動態天氣系統而變換,海水的走向也將參考風速與潮汐,最大程度地進行擬真還原,給予玩家高沉浸式的游戲體驗。
或許,用做傳統端游的人才儲備與資金來打磨一款手游,以達到成本與營收的平衡,會成為高沉浸高品質MMORPG的未來發展前景?
目前《黎明之?!芬呀浽趖aptap上開啟了預約,各位仍對于MMO游戲抱有興趣的小伙伴,不妨前往相關頁面了解游戲詳情,搶先預約以獲取第一手的測試資訊。